En Aquitaine, pays du roi Henri IV et de d'Artagnan, vous serez dans le sud mais loin du tourisme fluvial de masse.
Vous naviguerez sur le Canal Latéral à la Garonne qui relie le Canal du Midi à l'estuaire de la Gironde et sur la Baïse, jolie petite rivière bordée de bastides, abbayes et châteaux de Gascogne, le tout dans un environnement champêtre et arboré.
Vous aurez donc le choix de navigation entre rivière ou canal.
L'Aquitaine fait partie de la destination Midi Aquitaine que nous vous proposons pour votre prochaine croisière fluviale.
Si vous ne trouvez pas votre bonheur dans le choix de bateaux habitables sans permis disponibles en Aquitaine, nous vous proposons plusieurs voies navigables adaptées à la pratique du tourisme fluvial et à la location de péniches sans permis : Canal du Midi, Lot, Charente.
Les incontournables de l'Aquitaine en bateau
- L'armagnac accompagnera bien toutes les spécialités gastronomiques du Sud Ouest que vous trouverez sur les nombreux marchés locaux.
- Il serait dommage de ne pas quitter le bateau quelques heures pour aller visiter le patrimoine architectural local. Bastide, châteaux et abbayes.
Quelques étapes de votre croisière en Aquitaine
La Baïse
Navigable à partir de Valence-sur-Baïse et sur 60 km, jusqu'à Saint Léger avant de rejoindre la Garonne, la Baïse est une rivière très agréable, équipée principalement d'écluses automatiques.
Saint Leger. Un long parcours entre deux denses rideaux d'arbres est ponctué par le passage de l'écluse de Buzet, avec son très beau jardin plusieurs fois primé.
Buzet Sur Baïse. La base nautique de ce village offre tous services ainsi qu'une sélection de vins et de produits régionaux.
Vianne. Petite ville agréable aux rues bien régulières et entourée d'un mur d'enceinte, Vianne abrite de nombreux artisans qui ne manqueront pas de vous faire découvrir leurs spécialités et produits régionaux.
Lavardac . A l'époque, cette petite ville était la principale ville des bateliers. Aujourd'hui, les vieux quais offrent un accostage très agréable, très proche du centre ville et des commerces qui vous proposent tout ce dont vous pouvez avoir besoin.
Nerac. L'arrivée au port de Nérac est une expérience inoubliable. Ne manquez pas de vous promener dans ses nombreuses rues en toiles d'araignée qui abritent de magnifiques petites maisons ouvrières en cours de restauration.
Condom. Condom est une agréable petite ville rurale qui abrite quelques beaux monuments. Le Centre administratif se trouve dans un superbe bâtiment et la Mairie au-dessus d'anciens cloîtres.
Valence Sur Baïse. Autre bastide établie par des moines cisterciens en 1274, Valence surplombe la Baïse depuis une colline.
Canal latéral à la Garonne
Le canal latéral à la Garonne suit la pente douce de la vallée de la Garonne en offrant tous les avantages d'un canal latéral, une bonne alimentation même en plein été, une chute modérée et un nombre limité d'écluses. Presque toutes les écluses sont mécanisées ce qui permet au plaisancier de s'arrêter au milieu du bief sans déranger le fonctionnement d'une série d'écluses.
Toulouse. La ville est située au point de rencontre du Canal du Midi et du canal latéral à la Garonne, de nombreux travaux de restauration ont été réalisés sur les berges pour protéger les ponts et les quais. La capitainerie se trouve près du port Saint Sauveur. Elle vient d'être restaurée et propose tous les services nécessaires.
Grisolles. Vous trouverez dans cette petite ville tous les commerces dont vous aurez besoin. Pour les amateurs, la région viticole du Frontonnais se situe à proximité et produit un vin léger tout à fait abordable.
Montauban. Sur le Canal de Montech : Une nouvelle capitainerie et des nouveaux pontons viennent d'être installés au vieux port de commerce. Le centre ville est fléché depuis la capitainerie, vous pourrez y voir de beaux bâtiments. L'écluse de Sapiacou, construite en pierre de taille et en brique rouge, est visible en face du port de Montauban. C'est l'un des plus beaux ouvrages du Tarn navigable.
Montech. La pente d'eau de Montech est réservée aux bateaux de plus de 20 m. Les embarcations de plaisance sont obligées d'emprunter les écluses Des bornes d'eau et d'électricité ont été remises en service sur les anciens quais de déchargement de l'usine désaffectée. L'endroit est idéal pour accoster.
Castelsarrasin. Étape incontournable entre Toulouse et Bordeaux, le grand port de Jacques-Yves Cousteau est très bien équipé pour les plaisanciers. La capitainerie qui abrite également l'Office de tourisme est située derrière le port.
Moissac. L'abbaye cloitrée du XIème siècle est un des meilleurs exemples d'architecture romane de la région. Près de l'abbaye, se trouve la très belle porte sculptée de l'église St Pierre.
Valence d'Agen. Bel exemple de bastide (ou ville royale), n'hésitez pas à visiter le centre ville avec ses rues irrégulières et ses grandes places. Trois beaux lavoirs sont visibles et durant l'été les halles qui ornent les places sont très animées par les marchés et les foires.
A 6 km, le village de Auvillar est classé parmi les plus beaux villages de France. En haut de la colline, la vieille ville domine l'ancien quartier des mariniers.
Entre Valence d'Agen et Agen, le canal longe la voie ferrée, faites attention à l'endroit où vous vous arrêtez pour ne pas être dérangé par le passage des trains.
Agen. Chef lieu de département du Lot-et-Garonne, la ville est aujourd'hui connue pour ses pruneaux. Pour le découvrir, vous pouvez visiter l'Espace Pruneau mais bien d'autres magasins vous le proposeront sous toutes ses formes : macéré dans l'alcool, enrobé de chocolat ou fourré de compote...
A la sortie de la ville, vous franchirez le magnifique pont-canal d'Agen d'une longueur totale de 580 m et comportant 23 arches suivi d'une série de 4 écluses.
Buzet Sur Baïse. Chef lieu d'une petite région viticole, le village de Buzet produit un vin léger et fruité qui se marie très bien avec les plats de la région.
Coté village, les accostages sont gratuits pour les bateaux de passage, les appontements dans les ports sont payants au-delà d'une journée. C'est également ici que le passage sur la Baïse s'effectue.
Damazan. Cette ancienne bastide fortifiée garde quelques vestiges de sa domination par les Anglais. Sur la place centrale du village, se trouve un marché couvert qui abrite durant tout l'été une exposition d'objets artisanaux.
Le Mas d'Agenais. Au centre du village, la belle église romane de St Vincent abrite une représentation de la crucifixion peinte par Rembrandt. Cette splendide œuvre d'art fait partie d'une série de sept tableaux, les six autres sont exposés à Munich.
Marmande. Cette ville travaille essentiellement à la production de fruits et de légumes et notamment la célèbre tomate de Marmande, les pruneaux dits d'Agen ainsi que diverses variétés de fraises et de melon. La région Côtes du Marmandais produit également un vin de renommée.
Photos : Nicols, Le Boat.